Comment préparer un colis avant son expédition
Le carton est posé sur la table. L’objet entre à l’intérieur. Les rabats ferment. À première vue, l’affaire semble réglée.
C’est souvent là que les mauvaises surprises commencent.
Une tasse placée contre une paroi, trois livres qui se promènent dans une boîte trop grande ou une ancienne étiquette oubliée sous la nouvelle peuvent suffire à compliquer un voyage pourtant banal.
Préparer un paquet ne consiste pas à le rendre présentable. Il faut plutôt imaginer ce qui va lui arriver après avoir quitté vos mains.
Quelqu’un va le soulever. Le poser. Le déplacer. Dans un réseau classique, il pourra passer par des installations de tri et voyager avec beaucoup d’autres envois. Dans une voiture, il connaîtra les virages, les ralentissements et peut-être un freinage un peu sec.
L’emballage doit être pensé pour ce voyage-là.
Pas seulement pour les cinq minutes pendant lesquelles le carton reste tranquillement posé dans votre salon.
Choisir un carton adapté au poids et à la taille
Le premier réflexe consiste souvent à ouvrir le garage ou le placard et à prendre la première boîte disponible.
Parfois, cela suffit.
Encore faut-il que le carton soit en bon état et adapté à ce qu’on lui demande.
Une boîte immense autour d’un petit objet n’offre pas nécessairement davantage de protection. Elle crée surtout beaucoup d’espace à combler. À chaque manipulation, le contenu risque de se déplacer s’il n’est pas correctement immobilisé.
À l’autre extrême, une boîte trop serrée laisse peu de place pour protéger un objet fragile contre les chocs.
La Poste recommande un emballage solide, rigide et stable, dont la forme se rapproche autant que possible d’un carton carré ou rectangulaire. Un ancien emballage peut parfaitement resservir à condition d’être encore suffisamment résistant et débarrassé des étiquettes utilisées lors du précédent voyage.
C’est là que l’état du carton compte vraiment.
Un coin légèrement froissé n’est pas dramatique. Un fond ramolli par l’humidité, des plis profondément écrasés ou des parois qui se déforment dès qu’on les saisit racontent autre chose.
Deux boîtes identiques peuvent aussi avoir besoin d’une résistance très différente.
Mettez quatre kilos de vêtements dans la première et vingt kilos de livres dans la seconde.
La taille n’a pas changé. La contrainte exercée sur le fond, si.
Pour les articles lourds, Mondial Relay recommande notamment d’utiliser un carton renforcé, avec deux ou trois couches lorsque le poids le justifie.
Avant de vérifier si votre boîte est assez grande, posez-vous donc une autre question : est-elle assez solide une fois pleine ?
Le test est assez simple. Soulevez-la.
Si le fond commence déjà à se déformer dans le salon, il ne va pas devenir plus robuste pendant le trajet.
À l’intérieur, rien ne devrait partir en promenade
Une fois la bonne boîte trouvée, reste le vide.
C’est lui qui fait souvent la différence entre un objet immobilisé et un contenu qui traverse son carton à chaque rond-point.
Prenons un mug.
Placez-le dans une grande boîte vide et secouez légèrement. Il prend de l’élan avant de heurter la paroi. Ajoutez maintenant une protection autour de lui et remplissez les espaces libres. Le mouvement devient beaucoup plus faible.
C’est exactement le rôle du calage.
Papier kraft froissé, carton ondulé, mousse, coussins d’air, papier bulle : le matériau peut varier selon l’objet. L’objectif reste le même, empêcher le contenu de se déplacer librement et éviter qu’il touche directement les parois lorsqu’il est fragile.
Avec plusieurs objets, il faut aussi penser à ce qu’ils peuvent se faire les uns aux autres.
Six assiettes empilées sans séparation peuvent s’entrechoquer. Un petit objet métallique peut rayer ce qui voyage à côté de lui. Des livres très lourds peuvent écraser un élément plus léger.
Le carton n’est donc pas seulement une protection contre l’extérieur.
Son contenu doit également être organisé pour ne pas s’abîmer lui-même.
Une fois le calage installé, fermez provisoirement les rabats et bougez doucement le paquet.
Vous ne cherchez pas un silence absolu. Mais si vous sentez une masse se déplacer franchement d’un côté à l’autre, il reste probablement trop de liberté à l’intérieur.
Pour les objets fragiles, le marqueur rouge ne fera pas le travail
On connaît tous le rituel.
Le carton est fermé. On prend un gros feutre et l’on écrit « FRAGILE » en lettres capitales sur plusieurs faces.
Le geste rassure.
La Poste précise pourtant qu’aucun traitement spécifique ne peut être garanti simplement parce qu’une mention comme « fragile » ou « haut-bas » figure sur l’emballage.
Cela ne signifie pas qu’il soit inutile de signaler la nature délicate d’un objet lorsqu’une personne le prend directement en charge. Mais l’inscription ne peut pas remplacer une protection mécanique.
Le paquet doit être préparé comme si personne n’avait lu le mot.
Reprenons notre tasse.
Si elle repose directement contre une paroi, un choc extérieur lui sera presque immédiatement transmis. Quelques centimètres de protection tout autour lui seront beaucoup plus utiles que trois autocollants rouges.
Pour du verre, une céramique, un écran ou un objet auquel vous tenez particulièrement, pensez aussi au dessous et au dessus.
Un colis ne voyage pas nécessairement dans la position où vous l’avez laissé sur la table.
Le haut peut devenir le côté.
Puis le dessous.
C’est une bonne manière de tester votre préparation : demandez-vous ce qui se passerait si le paquet était posé sur chacune de ses faces.
Si une seule position suffit à mettre le contenu en danger, la protection mérite encore un peu de travail.
Fermer le carton sans construire une momie de ruban adhésif
Arrive le moment du rouleau d’adhésif.
Certains cartons sont alors entourés de tellement de couches qu’on ne sait plus très bien si le ruban renforce la boîte ou tente de la remplacer.
L’objectif est plus simple : maintenir solidement les rabats et renforcer les zones d’ouverture.
Chronopost recommande notamment une fermeture dite « en H ». Une bande d’adhésif ferme la jonction centrale et deux autres sécurisent les extrémités. Vu de dessus, l’ensemble dessine grossièrement la lettre.
Pour un paquet lourd, les zones sollicitées peuvent être renforcées davantage.
Utilisez surtout un ruban suffisamment large et solide. Une bande qui se décolle déjà lorsque le carton est encore à température ambiante dans votre cuisine ne promet rien de bon pour la suite.
Et évitez les accessoires qui dépassent.
Une ficelle peut sembler pratique pour saisir une boîte. Une poignée improvisée également. Dans un système de tri automatisé, ces éléments peuvent s’accrocher.
La Poste demande précisément que rien ne dépasse de l’emballage et déconseille les ficelles, poignées ou revêtements extérieurs en papier.
Le papier cadeau mérite une mention particulière.
Si vous envoyez un cadeau, placez le joli emballage à l’intérieur d’un vrai carton de transport.
Le destinataire aura toujours sa surprise.
Le paquet, lui, gardera son étiquette.
L’étiquette doit pouvoir être comprise sans enquête
Une boîte parfaitement préparée mais mal identifiée risque d’avoir une aventure beaucoup plus longue que prévu.
Le bordereau doit être fixé sur une surface plane, avec son code-barres bien visible.
Mondial Relay recommande de privilégier la face la plus large et d’éviter les arêtes ou les plis. Le principe est logique : un code-barres coupé par l’angle du carton devient plus difficile à lire.
Si vous réutilisez un emballage, prenez également quelques secondes pour retirer les anciennes étiquettes.
Celle d’Amazon sous celle du nouveau transporteur.
Un ancien code-barres sur le côté.
L’adresse d’un précédent destinataire toujours parfaitement lisible.
Vous savez très bien laquelle est la bonne.
La machine de tri n’a pas participé à votre réflexion.
Deux destinations visibles sur la même boîte créent une ambiguïté dont tout le monde se passerait volontiers.
Profitez-en pour vérifier l’adresse elle-même. Nom, numéro, rue, code postal, ville. Cela paraît trivial jusqu’au moment où l’on découvre une faute après avoir fermé et remis le paquet.
Pesez le colis quand il est vraiment terminé
Les livres pèsent 4,8 kg.
Vous les posez sur la balance et retenez le chiffre.
Puis arrivent le carton, le calage, les protections et le ruban.
Votre expédition ne pèse plus 4,8 kg.
Le poids à déclarer est celui de l’ensemble prêt à partir, emballage compris. Cette différence peut devenir importante lorsque le service choisi utilise des tranches tarifaires ou fixe une limite de masse.
Pour les paquets suffisamment lourds, un pèse-personne peut faire l’affaire.
Et si la balance détecte mal les petites charges, la technique la plus rudimentaire reste parfois la plus efficace : pesez-vous seul, puis une seconde fois en tenant le carton. La différence donne une estimation.
Pas besoin de transformer l’entrée en quai logistique.
L’essentiel est d’éviter de déclarer le poids de l’objet nu alors que c’est tout l’emballage qui prendra la route.
La bonne préparation dépend aussi de la façon dont l’objet va voyager
On pourrait croire qu’il existe un emballage parfait valable pour tous les modes de transport.
En réalité, la préparation dépend beaucoup du parcours.
Un paquet intégré à une chaîne classique doit supporter les manipulations correspondant à ce réseau. Forme régulière, carton résistant, fermeture solide et calage intérieur prennent alors une importance particulière.
Une petite commode transportée directement dans une voiture pose un problème différent.
Personne n’a forcément intérêt à construire une caisse gigantesque autour d’elle. Il faudra plutôt protéger les surfaces, renforcer les angles sensibles, empêcher les tiroirs de s’ouvrir et immobiliser l’ensemble dans le véhicule.
Même logique pour un vélo.
Selon le mode d’acheminement, on pourra le démonter et l’emballer dans un carton adapté, ou simplement retirer certains éléments et protéger le cadre avant de le charger dans un véhicule suffisamment grand.
Cette distinction est utile lorsqu’on cherche à préparer et envoyer un colis : une boîte de chaussures, un écran et une petite commode ne rencontrent ni les mêmes contraintes ni le même parcours.
L’emballage ne devrait donc pas être choisi indépendamment du transport.
Parfois, sa complexité donne même un indice. Si vous devez démonter presque entièrement un objet et fabriquer une forteresse de carton uniquement pour le faire entrer dans les limites d’un service, regarder une autre solution peut être plus simple.
Avant la remise, faites un dernier tour du carton
Le paquet est fermé et l’étiquette est collée.
Il reste une minute.
Soulevez-le comme le fera la prochaine personne.
Le fond reste-t-il ferme ?
Inclinez-le légèrement. Rien ne se déplace franchement à l’intérieur ?
Regardez les côtés. Aucun morceau de ficelle, poignée ou partie de l’objet ne dépasse ?
Passez enfin aux informations de transport. L’étiquette est-elle parfaitement visible ? Le code-barres est-il à plat ? Une ancienne adresse apparaît-elle encore ailleurs sur la boîte ?
Pour un bien fragile ou de valeur, quelques photographies peuvent aussi être utiles avant la remise : une vue du contenu protégé avant fermeture, puis une ou deux images du paquet terminé.
Pas besoin d’organiser une séance photo.
Le but est simplement de conserver une trace de l’état de départ.
L’avis DelivYou
Un bon emballage ne se juge pas au nombre de mètres de papier bulle ou de ruban utilisés.
Il se juge à ce qui se passe lorsque quelqu’un soulève le paquet, le pose, le déplace ou freine avec lui dans le coffre.
Avant de le remettre, faites donc un dernier test.
Soulevez-le. Inclinez-le légèrement. Écoutez.
Si le fond tient, que rien ne se promène à l’intérieur et que l’adresse se lit du premier regard, une bonne partie du travail est faite.
Après, le colis peut commencer son voyage !
